1985年、初めてAIDS患者が確認された。1989年2月17日、「後天性免疫不全症候群の予防に関する法律」が施行。当初は大半が凝固因子製剤による感染症例だった。

2006年度の新規HIV感染者数は952件（うち外国国籍113件）と、世界でも特に少ない水準にある。2006年に確認された日本人患者・感染者数は、同性間性的接触（男性同性愛）による感染が727人、異性間性行為による感染が男性242人、女性54人。静注薬物濫用や母子感染によるものは0.5％以下。国内での感染が87％、海外での感染が6.6％。外国国籍報告例は12.2％と、人口割合（1.68％）を大きく上回っているのも特徴。12

感染者数は、国外水準を考えれば横ばい乃至漸増傾向といえるが、首都圏や大阪近郊では確実に増加傾向を示しており、この地域だけで日本国内のHIV感染者数の八割以上を占める。また、新規HIV感染者の6割近くは東京都からの報告である。3