ヒトとは、いわゆる人間のことで、学名をHomo sapiens sapiens （ホモ・サピエンス・サピエンス）とする動物の標準和名である。生物学上の種としての存在を指す場合には、こう標記する。現在の地球上に存在する人間は、すべてこの種に属するものと考えられている。したがって、この文章を読んでいるのは、すべてヒトであると考えられる。

古来より、万物の霊長であり、そのためヒトは他の動物、さらには他の全ての生物から区別されるという考えがあるが、生物学的にはヒトを特別視する合理的な理由はない。また、ヒトの祖先はサルであると言われるが、ヒト自身もアフリカ類人猿の一種であり、サルから別の生物へ進化したというわけではない。分類学的にはサル目ヒト科ヒト属に属する。つまり、ニホンザルという種類のサルがいるのと同様に、ヒトという種類のサルがいるというだけのことである。

分布は世界中に及び、その多様性も幅広い。ヒトの学習能力の高さからその行動、習性、習慣は非常に多様で民族、文化、個人によっても大きく異なるが、同時に一定の類似パターンが見られる。また外見などの形質も地域に特化した結果人種と形容されるグループに分類される。しかし全ての人種は完全な交配が可能であり全てヒトという同一種である。 統一的な説明はなかなかに難しいため詳細はそれぞれの項目を参照されたい。