鳥類（ちょうるい）は、生物の分類区分の1つであり、動物-脊椎動物の下位で鳥綱 () を構成するグループである。日常語では鳥（とり）<ref>大野晋によれば、日本語で「ス」（ウグイス、カケス、キギス、ホトトギスなど）、「メ」（カモメ、スズメ、ツバメなど）は、鳥類を表わす語でもある。</ref>。

主な特徴として、前足が翼に変化しており、後足で二本足歩行をするとともに、大半の種が飛翔能力をもつ。全身が羽毛に覆われる。ほとんどの種は恒温動物であるが、カッコウやハチドリのように体温の日周変動幅が大きい種もある。現生種では冬眠・夏眠する種は知られておらず、歯がなく、くちばしをもつ。例外なく卵生。胎生や卵胎生は知られていない。

世界で約1万種弱が確認されており、生息地は熱帯・温帯・寒帯・極地・乾燥地帯、および海洋と、ほとんどすべての地域・環境に対応した種が存在する。また、ハチドリなど最小体重数gの小型種から、ダチョウなど最大150kgの大型種まで、様々な大きさの種が存在する。

なお、鳥類の先祖は恐竜（獣脚類）から種分化したと考えることが現在では定説になっており<ref>鳥類は進化論的には恐竜（獣脚類）の生き残った系統であり、ドロマエオサウルス類を姉妹群（場合によっては鳥類に含めることもある）としている。</ref>、ある意味では、恐竜は絶滅せず鳥類として現在も繁栄していることになる。